La Scozia si prende una storica rivincita tornando a un Mondiale dopo ben 28 anni di assenza, ma purtroppo senza poter contare su Billy Gilmour in campo. Il centrocampista del Napoli, classe 2001, è stato costretto a restare fuori dalla lista dei convocati a causa di un infortunio al ginocchio, rimediato durante la partita amichevole vinta contro Curaçao, giocata poco prima dell’avvio ufficiale della competizione. Nonostante questa beffa, Gilmour ha voluto comunque essere vicino alla Nazionale, approfittando dell’esperienza come tifoso aggiunto direttamente dagli Stati Uniti, dove si sta disputando il torneo.
In una recente intervista rilasciata al canale ufficiale YouTube della Scozia, Billy ha espresso tutta la propria voglia di contribuire, in ogni modo possibile: «Questa è sicuramente la seconda cosa migliore da fare, quindi voglio essere qui» ha spiegato con senso di appartenenza. Il centrocampista azzurro ha anche commentato la situazione in club: «Al mio club sta per arrivare un nuovo allenatore», riferendosi all’imminente arrivo del nuovo tecnico in casa Napoli, Massimiliano Allegri. «Ci sono tante piccole cose che non vedo l’ora di vivere, ma la cosa più importante era essere qui con la squadra nazionale».
Il sostegno ricevuto da compagni e staff scozzese è stato fondamentale per Gilmour durante questo momento complicato. Con un sorriso sincero, ha raccontato: «Sono stati tutti fantastici, così come il mister Clarke e tutto lo staff. I giocatori mi mandano spesso messaggi per assicurarsi che io stia bene e per vedere come procede la mia condizione. Sapete com’è, a volte uno non vuole parlare con nessuno, ma loro sono sempre pronti a scriverti, e una telefonata può davvero cambiarti la giornata». Il giovane talento del Napoli ha sottolineato l’importanza del gruppo: «In squadra abbiamo ragazzi straordinari che si prendono cura dei più giovani, specialmente quando qualcuno è infortunato».
Inoltre, Gilmour ha scambiato preziosi consigli con compagni di Nazionale che hanno vissuto esperienze simili, come Lewis Ferguson e Kenny McLean, che hanno affrontato infortuni rilevanti durante gli Europei: «Ho parlato con loro e ascoltare le loro storie mi ha aiutato a capire come si torna da un infortunio del genere» ha spiegato. Nonostante la delusione per l’assenza dal campo, il centrocampista napoletano conserva un sogno ben chiaro: «Il mio obiettivo resta quello di giocare un Mondiale. Ma essere qui come tifoso, con la famiglia, e vedere tutto ciò che ruota intorno al calcio è stato incredibile. Mi sono divertito davvero, davvero molto».
La permanenza negli Stati Uniti ha riservato a Billy anche momenti di grande calore umano dalla parte dei tifosi scozzesi. «Boston è una città fantastica, la gente è davvero cordialissima e si vede tutta la passione dei tifosi, che si divertono tantissimo. Questo, devo ammetterlo, mi ha strappato più di un sorriso» ha confidato. E sull’affetto ricevuto: «Ho ricevuto tantissimi auguri di pronta guarigione dai tifosi, sia in hotel sia semplicemente mentre camminavo per i negozi. È stato qualcosa di straordinario. I tifosi sono stati rispettosi e soprattutto di ottimo umore, come giusto che sia in un evento così speciale. Non potrò mai ringraziare abbastanza tutti i sostenitori scozzesi per l’affetto mostrato».
Nonostante l’infortunio abbia impedito a Billy Gilmour di scendere in campo per la Scozia nel Mondiale, la sua presenza dietro le quinte testimonia lo spirito di squadra e la passione che accompagna questa avventura storica. Intanto, sotto la guida del nuovo allenatore Antonio Conte, il Napoli spera di rivedere al più presto il suo giovane centrocampista al top della forma, pronto a ripartire con determinazione tra club e Nazionale.
